¿Qué es y para qué sirve software?

Por Rodrigo Florêncio da Silva

El propósito de este artículo es explicar que es software, su función y su clasificación.

Se explicará que el software sirve para interactuar con el sistema, confiriendo control sobre el hardware, además de dar soporte a otros programas.

Sabe aquel videojuego que su hijo pasa horas jugando en la computadora, aquel editor de texto que usted usa para entregar sus trabajos en la oficina o hasta mismo aquel diccionario que está en su computadora? Todos eses elementos citados son software. A seguir, definiremos y explicaremos  el software.

En general, software es todo el conjunto intangible de datos y programas de la computadora.  En otras palabras, el termo software (nombre en inglés que significa parte suave) es la parte intocable de la computadora.

El software es el soporte lógico e inmaterial que permite que la computadora pueda desempeñar tareas inteligentes, dirigiendo a los componentes físicos o conocidos como hardware con instrucciones y datos a través de diferentes tipos de programas. El software son los programas de aplicación y los sistemas operativos. Se divide el software en:

• Software de programación, que es el conjunto de herramientas que permiten al desarrollador informático escribir programas usando diferentes alternativas y lenguajes de programación. Se incluyen también en este tipo de software compiladores, intérpretes, editores de texto y otras herramientas de computadora que utilizamos diariamente en la computadora.

• Software de sistema, sirve para interactuar con el sistema, confiriendo control sobre el hardware. El software de sistema está dividido en:

•  Sistema operativo, es el conjunto de programas que administran los recursos de la computadora y controlan su funcionamiento. Un Sistema Operativo realiza cinco funciones básicas: Suministro de Interfaz al Usuario, Administración de Recursos, Administración de Archivos, Administración de Tareas y Servicio de Soporte.

• Controladores de dispositivos, son programas que permiten a otros programas de mayor nivel como un sistema operativo interactuar con un dispositivo de hardware.
•  Programas utilitarios, realizan diversas funciones para resolver problemas específicos, además de realizar tareas en general y de mantenimiento.

• Software de aplicación, son los programas diseñados para facilitar la realización de tareas especificas  en la computadora.

Fuentes:

http://www.masadelante.com/faqs/software-hardware. Visitado el 04/02/2011